La Bahía de Santander es el mayor estuario del norte español, rodeado por seis municipios que representan casi la mitad de la población de Cantabria: el propio Santander, Camargo, El Astillero, Marina de Cudeyo, Ribamontán al Mar y Villaescusa. Dentro se encuentran cuatro islas: Isla de los Ratones, Isla de Pedrosa, Islote de la Torre e Isla de la Horadada. El espectacular acceso por mar al interior de la Bahía de Santander se encuentra flanqueado por dos accidentes geográficos de gran belleza: la Península de la Magdalena a un lado, y la playa del Puntal al otro.

 

Alrededor de la Bahía de Santander podemos encontrar multitud de lugares de interés, así como numerosos establecimientos de turismo rural de inmejorable calidad. Desde casas rurales con mucho encanto, situadas en zonas con vistas insuperables a la bahía, hasta hoteles rurales junto a las playas con la arena más fina que se pueda encontrar.

 

A continuación, enumeramos todas las playas bañadas por la Bahía de Santander, desde el oeste, en el arco de entrada a la propia bahía de la parte de Santander, hasta el este, en el municipio de Ribamontán al Mar. En total, casi diez kilómetros de preciosas playas para disfrutar del placer del mar en un entorno paisajístico inigualable.

 

Playa de Mataleñas: 230 metros. Playa situada en la parte más oeste del arco de entrada a la bahía de Santander, entre Cabo Menor y Cabo Mayor, ocupando una cala al abrigo de altos acantilados junto al campo de golf. Para las personas con dificultades de movilidad, el acceso es complicado, a través de una larga y empinada escalinata.

 

Playa de los Molinucos: 150 metros. Pequeña playa en las inmediaciones de la ciudad de Santander, cerca de Cabo Menor, en el interior del Parque de Mataleñas.

 

Playa Segunda del Sardinero: 1000 metros. Playa situada en el núcleo urbano de Santander, unida en la bajamar a la Primera y La Concha. En el centro del arenal que va de cabo Menor a la Península de la Magdalena. Separada de la Primera del Sardinero por el promontorio de Piquío.

 

Playa Primera del Sardinero: 330 metros. Playa situada en el núcleo urbano de Santander, unida en la bajamar con la Segunda y La Concha.
Playa de la Concha: 160 metros. Playa situada en el núcleo urbano de Santander, unida con la Primera, de la que constituye su extremo por el sur.

 

Playa del Camello: 500 metros. Núcleo urbano de Santander. Es la primera playa al oeste de la Península de la Magdalena, en el extremo sur del extenso arenal que se extiende desde Cabo Menor. Denominada así por una roca que semeja fielmente la forma de un animal.

 

Playa Bikinis: 670 metros. Núcleo urbano de Santander. Situada en el extremo este del arenal que se ubica en la zona sur de la Península de la Magdalena.

 

Playa de la Magdalena: 350 metros. Núcleo urbano de Santander, en la zona sur de la Península de la Magdalena, abierta a la bahía de Santander. Frente a ella, las islas de La Torre y La Horadada.

 

Playa de los Peligros: 200 metros. Núcleo urbano de Santander, situada junto a la Playa y Península de la Magdalena, con la que tiene continuidad. En sus inmediaciones se encuentra el Museo Marítimo del Cantábrico.

 

Playa de la Punta Parayas: 32 metros. Camargo. Playa artificial, situada en la zona interior de la Bahía de Santander, sobre la Ría de Astillero, en la Punta Parayas (Alto Maliaño), junto a un gran parque municipal.

 

Playa de Pedreña-El Rostro: Marina de Cudeyo. Pequeña playa situada junto al puerto de Pedreña, en el mismo casco urbano de esta localidad del municipio de Marina de Cudeyo. Es recomendable consultar la tabla de mareas, puesto que prácticamente desaparece cuando hay marea alta. Espectacular la vista que concede sobre la ciudad de Santander.

 

Playa del Puntal: 500 metros. Ribamontán al Mar. Playa de acceso a la Bahía de Santander, conformada a lo largo de una espectacular lengua de arena que separa la desembocadura de la Ría de Cubas del mar abierto. Es el final del extenso arenal del que forman parte también las playas de Loredo y Somo. Desde el Puntal, se obtienen las mejores vistas sobre la ciudad de Santander.

 

Playa de Somo: 3.620 metros. Ribamontán al Mar. Playa situada en la costa de Trasmiera, junto a la localidad de la que recibe el nombre. Forma, junto con las playas del Puntal y Loredo, un extenso arenal de unos cuatro km. de longitud. El fuerte oleaje del que disfruta, al estar orientada al mar abierto, hacen de la playa de Somo una de las señeras de toda la costa española para la práctica del surf.

 

Playa de Loredo: 1.200 metros. Ribamontán al Mar. Playa situada en la costa de Trasmiera, junto a la localidad que le da nombre, y formando el extremo oriental de la extensalengua de arena que comienza en el Puntal. Frente a la misma se halla la isla de Santa Marina, la más extensa del litoral cántabro.